I raccordi a gomito a saldare richiedono manutenzione?

 

SÌ. MentreGomiti SWsono durevoli, richiedono controlli visivi regolari per la corrosione esterna, test di spessore a ultrasuoni sul raggio di curvatura esterno per rilevare l'erosione e test con liquidi penetranti sulla saldatura d'angolo per verificare l'integrità strutturale contro le cricche da fatica.

 

Perché i gomiti SW richiedono attenzione per la manutenzione

Sebbene i gomiti a saldare non contengano parti mobili, non sono componenti a manutenzione zero. La manutenzione deriva da specifici rischi strutturali:

 

1. Corrosione interstiziale nel gap di espansione

ASME B31.3 impone uno spazio libero di 1/16" (1,6 mm) tra l'estremità del tubo e il fondo del bicchiere prima della saldatura. Questo spazio previene le fessurazioni dovute all'espansione termica durante il raffreddamento della saldatura. Tuttavia, il fluido stagnante può accumularsi all'interno di questo spazio interno, innescando una grave corrosione interstiziale localizzata nelle linee acide o ad alto contenuto di cloruro.

 

2. Rottura per fatica della radice di saldatura

Nei sistemi ad alte vibrazioni (come le linee di compressori alternativi), lo stress elevato si concentra alla radice della saldatura d'angolo esterna. Una fatica indeterminata può spezzare la saldatura d'angolo nel tempo.

 

Ora, non tutti i gomiti SW sono uguali. Il materiale di cui sono fatti gioca un ruolo enorme nel determinare se necessitano di manutenzione e quanto. Esaminiamo i materiali comuni:acciaio inossidabile, acciaio al carbonio, leghe di nichel, acciaio inossidabile duplex, e così via. Per esempio,Gomiti SW in acciaio inox 304 e 316sono molto popolari perché sono resistenti alla corrosione. Ma nemmeno l’acciaio inossidabile è invincibile. Se si sposta acqua salata, sostanze chimiche acide o fluidi ad alta temperatura, tali materiali possono causare corrosione per vaiolatura all'interno del gomito, soprattutto nell'area della presa dove il flusso è limitato. Quella vaiolatura può trasformarsi in piccole perdite o, nel corso degli anni, in una crepa.

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Ora parliamo di quando la manutenzione non è negoziabile. Se il gomito SW si trova in un'applicazione critica, come una linea di gas naturale, un processo farmaceutico in cui le perdite potrebbero contaminare i prodotti o la linea del vapore di una centrale elettrica, non puoi saltare la manutenzione. Ho visto troppi clienti che hanno ignorato piccole perdite nei gomiti SW, solo per avere una rottura completa del tubo che ha fermato l'impianto per giorni, è costato loro migliaia di riparazioni e ha persino portato a incidenti di sicurezza. Allora, come si presenta effettivamente la manutenzione del gomito SW? Non è complicato, ma è coerente.

 

Innanzitutto, ispezioni visive

Ogni 6-12 mesi (a seconda delle condizioni operative), percorri le linee e controlla eventuali segni di perdite: punti umidi sul gomito o sul tubo adiacente, ruggine (anche l'acciaio inossidabile può arrugginire se c'è un graffio che espone il metallo di base) o scolorimento attorno al giunto saldato.

In secondo luogo, test di pressione e perdite

Se il tuo sistema ha cicli di pressione frequenti (come cicli di avvio/spegnimento o flusso variabile), i gomiti SW vengono sollecitati ogni volta che la pressione aumenta e diminuisce. Nel tempo, tale stress può causare crepe nella saldatura o nel gomito stesso. L'esecuzione periodica di test idrostatici o di perdite pneumatiche consentirà di individuare tali crepe prima che si trasformino in perdite. Raccomando di testare a 1,5 volte la massima pressione operativa standard per la maggior parte dei sistemi di tubazioni.

 

• Test dello spessore ad ultrasuoni (UT) (ogni 24 mesi): misura la perdita della parete sul raggio esterno (estradosso) del gomito, dove l'erosione-corrosione del fluido è più rapida.
• Test con liquidi penetranti (PT): eseguire NDT su saldature in acciaio inossidabile di classe 6000/9000 o leghe di nichel durante i principali fermi impianto per rilevare microfessure prima del cedimento totale del giunto.

In terzo luogo, il monitoraggio della corrosione

Per i gomiti in ambienti corrosivi, utilizzare uno spessimetro per misurare lo spessore della parete del gomito, in particolare l'area della presa.

la qualità dell’installazione incide sulle esigenze di manutenzione

Se il gomito SW è installato male, ad esempio se la saldatura è stata eseguita con calore insufficiente o se il tubo non è stato inserito completamente nella presa, ciò causerà problemi più velocemente. Ecco perché è importante lavorare con un fornitore che conosca il fatto suo, in modo da ottenere innanzitutto un gomito di qualità.

 

 

Incidente: un impianto chimico ha subito un guasto improvviso su un gomito NPS 316L SW da 1" che trasportava condensa acida a 140°C.

 

Causa principale: i saldatori hanno omesso il gioco di dilatazione di 1/16 di pollice durante l'installazione. L'espansione termica ha creato uno stress interno estremo, provocando fessurazioni per corrosione da stress (SCC) attraverso la saldatura d'angolo.

 

Soluzione e aggiornamento: sostituito con un gomito Duplex 2205 SW, rinforzato lo strumento distanziatore da 1/16" durante l'installazione e istituite ispezioni annuali dei liquidi penetranti. La durata di servizio è aumentata da 18 mesi a oltre 8 anni con zero perdite.

 

 

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Riferimenti

ASME B16.11: Raccordi forgiati, a saldare e filettati

ASTM A403/A403M: Specifiche standard per tubi, raccordi e valvole per acciai inossidabili austenitici

NACE SP0170: Controllo della corrosione nella produzione di petrolio e gas

API 570: programma di certificazione per ispettori di tubazioni

ISO 15609: Specifiche della procedura di saldatura per materiali metallici